Zichtbaar resultaat en slimme processen, het verhaal van Joël van Dongen van Kozijnmakers
Voor Joël van Dongen speelt zijn werk zich het liefst niet af achter een bureau, maar op de productievloer. Daar waar processen zichtbaar worden, mensen samenwerken en elke dag wordt gewerkt aan verbetering. Juist die combinatie van mens, techniek en resultaat bracht hem uiteindelijk naar de timmerindustrie.

Zijn loopbaan begon in de procesindustrie, waar hij werkte met isolatiematerialen. In die omgeving lag de nadruk op efficiëntie, structuur en het optimaliseren van processen, maar het eindproduct bleef vaak onzichtbaar. De overstap naar de kozijnenbranche maakte dat anders. “Bij kozijnen rijd je er later langs en denk je: dat hebben wij gemaakt.”

Van procesdenken naar praktijk
In zijn rol als productiemanager is Joël verantwoordelijk voor meerdere productielocaties, elk met hun eigen specialisatie. Van seriematige productie tot renovatieprojecten waarbij ook het plaatsen van kozijnen een rol speelt. Die verschillen maken dat processen niet één op één over te nemen zijn, maar steeds afgestemd moeten worden op de situatie per locatie.

Zijn manier van werken begint bij het in kaart brengen van het proces. Eerst begrijpen wat er gebeurt op de werkvloer, voordat er wordt gestuurd op verbetering. Waar ontstaan vertragingen, waar stapelt werk zich op en hoe verhouden geplande tijden zich tot de praktijk?

“Je moet eerst goed zien waar het vastloopt of vertraagt, voordat je iets kunt verbeteren,” zegt hij daarover.

Die analyse vormt de basis voor wat daarna volgt: stap voor stap verbeteren, met oog voor de praktijk en de mensen die ermee werken.

Lean als werkwijze
Binnen de productie werkt Joël met lean-principes om processen gestructureerd te verbeteren. Het doel is duidelijk: verspillingen beperken, knelpunten oplossen en zorgen dat het werk zo soepel mogelijk door de fabriek loopt.

Daarbij wordt onder andere gewerkt met een urengestuurde planning, waarbij de productielocaties richting een bezetting van 90 tot 95 procent worden gepland. Dat vraagt om een strakke aanpak, maar tegelijkertijd ook om flexibiliteit wanneer het in de praktijk anders loopt.

Wat daarbij opvalt, is dat efficiëntie niet ten koste hoeft te gaan van de werkdruk. Volgens Joël kan een goed ingericht proces juist rust geven op de werkvloer, ook wanneer er veel geproduceerd wordt.

Veranderen vraagt tijd
De grootste uitdaging zit volgens hem niet in de techniek, maar in het veranderen van werkwijzen. Zeker in een omgeving waar mensen vaak al jarenlang op dezelfde manier werken.

“Je verandert niet alleen een proces, maar ook hoe mensen hun werk doen.”

Daarom kiest hij bewust voor een geleidelijke aanpak. Kleine aanpassingen, zichtbaar resultaat en ruimte om te wennen aan een nieuwe manier van werken. Zodra medewerkers ervaren dat een verandering het werk daadwerkelijk verbetert, groeit het draagvlak vanzelf.

“Als mensen zien dat iets werkt en helpt, gaan ze vanzelf mee.”

Die aanpak vraagt om aanwezigheid op de werkvloer en om het gesprek met de mensen die het werk uitvoeren. Niet sturen op afstand, maar samen kijken waar het beter kan.

Samenwerking in het proces
Productie is volgens Joël geen verzameling losse stappen, maar een keten waarin alles met elkaar samenhangt. Dat betekent dat samenwerking tussen afdelingen essentieel is.

Werkvoorbereiding, verkoop en productie moeten goed op elkaar aansluiten. Informatie moet kloppen en overdrachtsmomenten moeten duidelijk zijn. Zeker binnen een organisatie met meerdere locaties vraagt dat om structuur en afstemming.

Daarnaast valt hem op dat er binnen de timmerindustrie relatief open wordt samengewerkt. Bedrijven delen kennis en kijken over de grenzen van hun eigen organisatie heen. Dat draagt bij aan de ontwikkeling van de sector als geheel.

Instroom en ontwikkeling
Ook sprak ik Joël over de instroom in de sector. Waar vroeger veel mensen direct vanuit school instroomden, ziet Joël nu vaker dat medewerkers nog zoekende zijn wanneer ze beginnen. In de praktijk ontdekken zij het vak en groeien ze daarin, mede door het werk en het team waarin ze terechtkomen.

Tegelijkertijd merkt hij dat jongere generaties andere verwachtingen hebben. Werkplezier, ontwikkeling en balans spelen een grotere rol dan voorheen. Dat vraagt om aanpassingen in hoe bedrijven hun organisatie inrichten en medewerkers begeleiden.

HOUT100% in de praktijk
HOUT100% kwam ook tijdens het gesprek aan bod. Joël heeft daar zelf nog beperkte ervaring mee, maar binnen zijn organisatie wordt gekeken naar het aanmelden van projecten om te verkennen wat het systeem in de praktijk oplevert.

Met name de bouwplaatsinspecties spreken aan, omdat ze inzicht geven in hoe producten daadwerkelijk worden toegepast.

Vooruitkijken
Kijkend naar de toekomst verwacht Joël dat de sector zich verder ontwikkelt op het gebied van automatisering, standaardisatie en biobased bouwen. De vraag naar snelle en efficiënte bouwmethoden blijft toenemen, net als de aandacht voor duurzame oplossingen.

Kijkend naar de toekomst verwacht Joël dat de sector zich verder ontwikkelt op het gebied van automatisering, standaardisatie en biobased bouwen. De vraag naar snelle en efficiënte bouwmethoden blijft toenemen, net als de aandacht voor duurzame oplossingen.

Het verhaal achter het kozijn
Wat zijn werk kenmerkt, is de combinatie van proces en resultaat. Het continu verbeteren van productie, het samenwerken met mensen op de werkvloer en het zien van het eindproduct in de praktijk.

Daarmee laat zijn verhaal zien waar de sector vandaag de dag staat: professioneel georganiseerd, technisch ontwikkeld en continu in beweging.

Juist daarin ligt ook de kracht van de timmerfabrieken van de NBVT en HOUT100%. Achter elk kozijn zit vakmanschap, maar ook een doordacht proces en een organisatie die staat voor kwaliteit.

Tekst: Chris Gruiters